উসমান খাজা অস্ট্রেলিয়ার পুরুষদের টেস্ট দলের এই প্রজন্মকে একটি দুর্দান্ত দল হিসাবে মনে করা হবে যদি তারা আগামী ছয় মাসে তাদের সামনে থাকা তিনটি বড় চ্যালেঞ্জকে সুইপ করতে পারে বলে বিশ্বাস করেন।
স্কোয়াডটি পরের সপ্তাহে ভারতে রওনা হবে বিদেশী অ্যাসাইনমেন্টের প্রথম ত্রয়ী জন্য যা খেলার ইতিহাসে দলটি কোথায় বসে তা গঠন করবে। অস্ট্রেলিয়া 2004-05 সাল থেকে ভারতে জিততে পারেনি এবং এর পরে অ্যাশেজের আগে জুনের শুরুতে একটি সম্ভাব্য বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ হবে, যেখানে তারা কেবল 2019 সালের মতোই কলস ধরে রাখতে চাইবে না বরং ইংল্যান্ডে সিরিজ জিতবে। 2001 সাল থেকে প্রথমবার।
খাজা, যার 2022 সাল ছিল একটি শেষ মিনিটের প্রত্যাহার নিম্নলিখিত এবং সঙ্গে এই বছর শুরু এসসিজিতে ক্যারিয়ার সেরা 195 অপরাজিতএকজন অভিজ্ঞ ব্যাটিং লাইন-আপে একটি গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্ব হিসাবে আকৃতি যেখানে সম্ভাব্য শীর্ষ পাঁচটি টেস্টে 45 এর উপরে গড়।
“100%, অবশ্যই,” খাজা বলেছিলেন যে দলটি যদি অফারে তিনটি ট্রফি সংগ্রহ করে তবে দুর্দান্ত ট্যাগের যোগ্য হবে কিনা। তবে জয়, হার বা ড্র আমরা কিছু আশ্চর্যজনক ক্রিকেট খেলেছি।
“আমরা এই মুহুর্তে বিশ্বের এক নম্বর দল, গত বছর ছিলাম, আমরা এই দলে কিছু দুর্দান্ত খেলোয়াড় পেয়েছি। [We’ve got] আমার দেখা সেরা টেস্ট ক্রিকেট ব্যাটসম্যানদের একজন, স্টিভ স্মিথ, এবং কিছু আশ্চর্যজনক বোলারও পেয়েছেন।
“ব্যক্তিগতভাবে এটি সম্ভবত সেরা দল যার আমি অংশ হয়েছি কারণ আমি যখন দলে আসি তখনও আমরা একরকম পরিবর্তনের মধ্যে ছিলাম। আমাদের কিছু দুর্দান্ত খেলোয়াড় ছিল, [and] এর মধ্যে কিছু নতুন খেলোয়াড়, তাই এমন একটি দলে থাকা সত্যিই চমৎকার যেখানে প্রত্যেকে একে অপরকে বিশ্বাস করে এবং আগামী ছয় মাসে কী ঘটবে তার জন্য অপেক্ষা করছে।”
জেসন গিলেস্পিযিনি 2004 সালে জয়ী দলের অংশ ছিলেন এবং 2001 সালের সিরিজটি পিছলে যেতে দেখেছিলেন, তিনি তার কণ্ঠস্বর যোগ করেছেন যে ভারতের জয় দলের জন্য কী অর্থ বহন করবে।
“আসুন সত্যি কথা বলতে, অস্ট্রেলিয়ান খেলোয়াড়দের এই দলের জন্য, এটি একটি ক্যারিয়ার-সংজ্ঞায়িত সফর হতে পারে,” তিনি বলেছিলেন। “আমাদের সমস্ত ক্রিকেট ট্র্যাজিক এবং ভক্তদের এই দলের খেলোয়াড়দের নিয়ে বেশ উত্তেজিত হওয়া উচিত, আমি জানি যে এই দলটির খেলোয়াড়রা ভারতে কী অর্জন করতে পারে তা দেখে আমি একজন ক্রিকেট ভক্ত হিসাবে উত্তেজিত।”
ভারতে প্রথম টেস্টের প্রস্তুতি নিচ্ছেন খাজা
খাজা, এদিকে, 2013 এবং 2017 সালের ভারত সফরের জন্য স্কোয়াডের অংশ ছিলেন কিন্তু দেশে এখনও একটি টেস্ট খেলতে পারেননি। তিনি 2013 সালের সফরে একটি টেস্টের জন্য সাসপেন্ড করা চারজন খেলোয়াড়ের একজন ছিলেন যা হোমওয়ার্কগেট নামে পরিচিত হয়েছিল, যখন তারা কোচ মিকি আর্থার দ্বারা নির্দেশিত একটি অ্যাসাইনমেন্ট ফেরত দেয়নি।
এইবার, খাজা আরও সম্পূর্ণ স্পিন খেলোয়াড় হিসাবে ফিরে এসেছেন এবং অস্ট্রেলিয়ান সেট আপে অনেক বেশি আরামদায়ক। তিনি গত কয়েক মাস ধরে ভারত সফরের উপর নজর রেখেছেন এবং হোম গ্রীষ্মের সময় তার কিছু প্রস্তুতির জন্য উপযুক্ত করেছেন।
“আমরা সবসময় ভবিষ্যত সফরের উপর নজর রেখেছি, যাই হোক না কেন,” তিনি বলেছিলেন। “আমরা এটি একবারে একটি সফর করি তবে আপনাকে ট্যুরের দিকে এক নজর রাখতে হবে, বিশেষ করে যদি আপনি এখান থেকে ভারতে যাচ্ছেন খুব ভিন্ন পরিস্থিতিতে।
“এমনকি আমি যেভাবে অনুশীলন করেছি, আমি এর জন্য অনুশীলন করছি [home] এখানে গেমস কিন্তু যখন আমি অনুভব করি যে আমি টিক চিহ্ন দিয়েছি তখন আমি যাই এবং জিনিসগুলি করি আমি মনে করি আমার পরবর্তী দুই মাসের জন্য প্রয়োজন। আমি জানি আরও অনেক ছেলে আছে যারা একই রকম, শুধু পরিপক্কতা থেকে আসছে। আমাদের মধ্যে অনেকেই এখন বেশ বৃদ্ধ, আমরা এখন কিছুক্ষণের জন্য আশেপাশে আছি, সেই পরিপক্কতার সাথে আমরা বুঝতে পারি যে আপনার সামনে এক নজর থাকা দরকার।”
১৮ সদস্যের স্কোয়াডের কয়েকজন সিডনিতে একটি ক্যাম্পে যাবেন এবং খাজা সহ অন্যরা ফাইনাল সিরিজের প্রথম পর্বে তাদের বিবিএল দলের সাথে চালিয়ে যাবেন। দলটি পরের সপ্তাহের শুরুতে ভারতে যাবে যেখানে তারা প্রাথমিকভাবে বেঙ্গালুরুতে থাকবে এবং 9 ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হওয়া প্রথম টেস্টের জন্য নাগপুরে যাওয়ার আগে।