সম্ভবত মুলতানে আমার প্রথম সিগারেটের জন্য বের হওয়ার সময়ই আমি এই সফরের আসল প্রকৃতি বুঝতে পেরেছিলাম।
ইসলামাবাদ ঠিক ছিল, সেরেনা হোটেলের স্কেল, মাটিতে ড্রাইভ, এবং বাস্তব জগতে মাঝে মাঝে তৈরি করা দৃঢ়তাকে উপেক্ষা করা সহজ ছিল। কিন্তু আলো জ্বালানো এবং চারজন পুলিশ অফিসারকে আপনার চারপাশে একটি বর্গক্ষেত্র তৈরি করা দেখে যেন তারা রন্ডোর একটি অবিলম্বে খেলা শুরু করতে চলেছেন স্থানীয় আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী লোকদের যে দীর্ঘ সময় যেতে হবে তা স্মরণ করিয়ে দেয়। ইংল্যান্ডের এই পাকিস্তান সফরের জন্য এখানে প্রত্যেকেরই সম্মিলিত দায়িত্ব রয়েছে। তারা ভেবেছিল আমি চেষ্টা করে আমার হোটেল ছেড়ে চলে যেতে পারি, কিন্তু একজন সহকর্মী ঘুরতে যাওয়ার চেষ্টা করলে তারা যেভাবে আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিল তার চেয়ে আমি ভালো করেই জানতাম। পুলিশের উপস্থিতি ছাড়া কেউ বের হতে পারে না এবং রাতে বের হওয়া সোজা নয়। আশা করি এটি নরম হবে, তবে আমি খুব বেশি আশা রাখছি না।
নভেম্বরের শেষে পাকিস্তানে আসার পর থেকে, 2005 সাল থেকে প্রথম টেস্ট সফরের জন্য ইংল্যান্ডকে আয়োজক করার স্থানীয় গর্বের অনুভূতি প্রচুর পরিমাণে স্পষ্ট। তবে মুলতানে আপনি উদ্বেগ অনুভব করতে পারেন।
মার্চ মাসে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে কয়েকটি ওয়ানডে খেলার পর মাত্র 14 বছর পর এই শহরে ক্রিকেট ফিরে এসেছে, এবং এটা স্পষ্ট যে পিসিবি এখনও প্রশিক্ষণের চাকা সরিয়ে নিতে আগ্রহী নয়। এবং যথেষ্ট ন্যায্য. এই আন্তর্জাতিক ট্যুরগুলি, একটি পপ US$2 মিলিয়ন খরচ করে, পশ্চিমা সংবেদনশীলতার উপর এতটাই নির্ভরশীল। যদি পছন্দটি আপনার অতিথিদের হতাশ এবং নিরাপদ এবং মুক্ত এবং উন্মুক্ত বোধ করার মধ্যে হয়, তাহলে, হ্যাঁ, কেন আপনি পরবর্তীটি বেছে নেবেন না?
ট্রাভেলিং প্রেস কর্পসের মধ্যে একটা ধারণা আছে যে যারা আগে কখনো পাকিস্তানে যাননি, আমার মতো, তারা চলে যাওয়ার আগে আসল পাকিস্তান দেখতে পাবে না। এই উপলক্ষ্যে ক্রিকেট যতটা গুরুত্বপূর্ণ, এটি মূলত ট্যুরিং পয়েন্টকে হারায়।
আগের সপ্তাহে ইসলামাবাদে ছিল তুমুল ক্রিকেট- এক ধরনের ক্রিকেট, ন্যায্য হতে – কিন্তু ব্রিটিশ হাই কমিশন পরিদর্শনের জন্য. এটিকে শহরে প্রকাশ্যে অ্যালকোহল সেবনের জন্য কয়েকটি স্থানের মধ্যে একটি হিসাবে চিহ্নিত করা হয়েছিল, এবং প্লাস সেটিং এবং তিনটি স্তরের নিরাপত্তা ছাড়পত্রের প্রয়োজন বাদ দিয়ে, এটি মূলত সমস্ত ইংলিশ মিডিয়ার দ্বারা সমাপ্ত হয়েছিল যা একটি মহিমান্বিত ক্রিকেট ক্লাব বার উচ্চস্বরে কথা বলে। , পুল খেলা এবং তাদের BrewDog ছাড়া অন্য কিছু আছে কিনা জিজ্ঞাসা (তারা করেছে – প্রচুর)। সেই রাত যখন শেষ হচ্ছিল, তখন একজন আমন্ত্রিত ব্যক্তি ইসলামাবাদে বেড়াতে আসেন। বিশেষ করে, একটি বাড়ির পার্টি.
না, এটি কেবল আরেকটি তৈরি অ্যাংলো আরাম রাউজ ছিল না। এক বন্ধুর এক বন্ধু ছিল, এবং আমরা তিনজন মিলে ঠাণ্ডা ছিলাম। এক ঘন্টা পরে, আমরা নিজেদেরকে এমন বাড়িতে খুঁজে পেয়েছি যেটি এমটিভি ক্রিবসের চূড়ান্ত বস হবে।
এটি অনেক কারণে পরাবাস্তব ছিল, কিন্তু সম্ভবত সবচেয়ে আনন্দদায়ক ছিল যারা উপস্থিত ছিলেন তাদের প্রশস্ততা। তরুণ প্রজন্মের মধ্যে সংস্কৃতির স্তরগুলির জন্য দায়ী সাহসী সৃজনশীল ধরনের। সম্পূর্ণ স্বাগত জানানোর পাশাপাশি পাকিস্তানের এমন একটি দিক দেখার সুযোগ পাওয়ার কৃতজ্ঞতা যা খুব কমই বিবেচনা করা হয়। আমাদের বলা হয়েছিল, এটি ছিল ইসলামাবাদের পার্টি মৌসুমের শুরু। উপস্থিত অনেকেই কুলুঙ্গি কিন্তু সমৃদ্ধ শিল্পের বিশিষ্ট সদস্য ছিলেন, যাদের মধ্যে কেউ কেউ বিদেশ থেকে ফিরে এসেছিলেন তাদের পুরানো আড্ডায় পুরনো বন্ধুদের সাথে দেখা করতে। সমস্ত বয়স্ক, বিশ্বময়, এবং বাড়ির একটু বেশি কৃতজ্ঞতা এবং কীভাবে এটি তাদের নকল করে।
ইসলামাবাদের অন্ধকার ফাঁকা রাস্তার মধ্য দিয়ে ভোর 3 টায় হোটেলে ফেরার সময়, স্ট্যান্ডে যারা উল্লাস করতে আসে তাদের ছাড়িয়ে সত্যিকারের কিছু দেখে অবশেষে উল্লাস আরও জোরালো হয়েছিল: পাকিস্তানের অনেক ব্যক্তিত্ব আছে, কিন্তু তারা কেবল আপনার কাছে নিজেকে প্রকাশ করবে। আপনি যদি অর্ধেকেরও বেশি তাদের সাথে দেখা করতে ইচ্ছুক হন।
আমি যে চিন্তা এখন মনে করি, প্রাক্কালে দ্বিতীয় পরীক্ষা, সম্ভবত একটি ক্রিকেট সফর এটি করার সবচেয়ে খারাপ উপায়গুলির মধ্যে একটি, বিশেষ করে ইংল্যান্ডের সাথে? এর কোনটিই অপ্রমাণিত নয়, তবে এর কোনটিই বাস্তব নয়। সম্ভবত আমার বাড়ি যাওয়ার আগে সত্যিকারের পাকিস্তানকে আলিঙ্গন করার অন্যান্য সুযোগ আসবে, বিশেষ করে দিগন্তে করাচির সাথে। আপাতত আমার লক্ষ্য অন্তত মুলতানে হাত নাড়ানো।