শনিবার (১০ ডিসেম্বর) ফিফা বিশ্বকাপের তৃতীয় কোয়ার্টার ফাইনালে পর্তুগাল ০-১ গোলে উজ্জীবিত মরক্কোর কাছে পরাজিত হলে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর বিশ্বকাপ স্বপ্ন ভেঙ্গে যায়। এই হারের পর পর্তুগালকে দেশে পাঠানো হয়েছে এবং ম্যাচ শেষে রোনালদোর কান্নায় ভেঙ্গে পড়েছেন। রোনালদোর বয়স 37 এবং পরবর্তী বিশ্বকাপ চার বছরে অনুষ্ঠিত হবে, তিনি অবশ্যই সেখানে যাচ্ছেন না। তার মানে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর কিংবদন্তীতে কখনোই বিশ্বকাপের কোনো অধ্যায় লেখা থাকবে না। তিনি কাঁদতে কাঁদতে স্টেডিয়াম ত্যাগ করার সময় এটি তার মুখে দেখা গেছে।
পর্তুগাল কোচ ফার্নান্দো সান্তোস রোনালদোর সাথে ‘ন্যায্য আচরণ না করার’ জন্য সমালোচিত হয়েছেন এবং তাকে রাউন্ড অফ 16 সংঘর্ষে না খেলে এবং তারপর মরক্কো বনাম শুরুর লাইনআপে তাকে অন্তর্ভুক্ত না করে দলকে বিশ্বকাপ শিরোপা এনে দিয়েছেন। তবে কোয়ার্টার ফাইনালে হারের পর সান্তোস জানিয়েছেন, তার কোনো আক্ষেপ নেই।
স্কাই স্পোর্টসের বরাত দিয়ে পর্তুগাল কোচ ফার্নান্দো সান্তোস বলেছেন, “আমাদের খেলোয়াড়রা ব্যথিত। রোনালদো পঞ্চাশ মিনিট পরে মাঠে এসেছিলেন কিন্তু পার্থক্য করতে পারেননি এবং কাঁদতে কাঁদতে পিচ ছেড়ে চলে যান। বিশ্বকাপের স্বপ্ন ভেঙে চুরমার হয়ে গেল ৩৭ বছর বয়সী এই তরুণের, সান্তোস যোগ করেছেন: “ক্রিস্টিয়ানো একজন দুর্দান্ত খেলোয়াড় এবং আমরা যখন এটি প্রয়োজনীয় বলে মনে করি তখন সে এসেছিল। কিন্তু না, কোন আফসোস নেই।”
শনিবার ম্যাচের ৪২তম মিনিটে একক গোলের সুবাদে মরক্কো ইতিহাস রচনা করে। ইউসেফ এল-নেসিরি আত্তিয়াত আল্লাহ থেকে ক্রস হেড করে তার পক্ষকে সুবিধা প্রদান করেন যা পর্তুগালের জন্য মারাত্মক প্রমাণিত হয়েছিল। রোনালদো ম্যাচে শুরু করেননি এবং দ্বিতীয়ার্ধে বিকল্প হিসাবে পরিচিত হন কিন্তু কোনো পার্থক্য করতে ব্যর্থ হন। তিনি ভাঙা এবং কান্নায় পিচ ছেড়ে চলে গেলেন কারণ তিনি জানতেন যে বিশ্বকাপের খেলায় তিনি শেষবারের মতো পর্তুগালের শার্ট পরেছিলেন।
বিশ্বকাপের এবারের আসরে গান গেয়েছে আফ্রিকান দেশটি। তারা ক্রোয়েশিয়া, বেলজিয়াম, স্পেন এবং এখন পর্তুগালের মতো দলকে হারিয়ে সেমিফাইনালে যাওয়ার যোগ্যতা অর্জন করেছে যেখানে তারা বিশ্বকাপের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন কিলিয়ান এমবাপ্পের ফ্রান্সের মুখোমুখি হয়েছে।